同じ表情のものが二つとしてないアンティークパールリング
アンティーク真珠の特にリングはお好きな方が多いので、私も気に入ったものがリーズナブルに入る限りは可能な限り仕入れるようにしています。
そしてつくづく思うのが、他の宝石以上に「二つとして似た作品」が見られないということです。
真珠はやはり自然の産物だったからでしょうか、石自体もその色合いや照りなどそれぞれに表情があり、仮にデザインが少し似ていたとしても表情が異なるのです。
このリングは「トワエモワ」と呼ばれる、フランスで1900年頃に流行したクロスオーバーリングです。
2つの石は「トワエモワ(あなたと私)」と言う意味で用いられていますが、その用語がぴったりなカップルのような相性のよい天然真珠が2石、選ばれています。
共に照りの良いオフホワイトの真円に近い真珠で、大きさは僅かに異なります。
真珠の周りに遮りを作らないセッティング
真珠は裏面からゴールドの針で突き刺しています。
当時のハイクラスのパールのジュエリーでよく見られるセッティングです。
更に底部から細いゴールドの爪数本で支えていますが、表面から見たときは出来るだけこの爪がほとんど見えないほど低めになっています。
真珠の周りに台座や爪などの遮りがなるべくないようになっていることで、より真珠のナチュラルな美しさが引き立っています。
クラスターリング自体はこの時代、比較的多く作られた指輪モデルですが、指輪が途中まで二連に分かれた面白い構造になっています。
2つの真珠のところで2連のフープが重なり、その両脇に隙間があり、指が見える透かしになっています。
特に指輪をはめたときに、この肌が透けて見えるのがとても綺麗であることに気づきます。
小粒ながらダイヤモンドにも透明度があり、ダイヤモンドからフレームにかけて絞りの入ったラインも垢抜けています。
さりげないデザインのようでいて、ベルエポック時代のフランスらしい洗練が随所に見られます。
1900年頃のフランス製。
18金ゴールド。
指輪サイズは12.5号(有料でサイズ直し可)。
小さな写真をクリックすると大きな写真が切り替わります。
アンティークジュエリーに詳しい方でしたら「昔は養殖の技術がなかったのだから、アンティークジュエリーで使われている真珠は全て天然真珠ですよ」といったことを聞かれたことがあるでしょう。
これはアンティークジュエリーの業界のセール文句になっているようですが必ずしも正しくはありません。
アンティークジュエリーに使われている真珠の多くが天然真珠です。
しかし全てが天然真珠ではありません。
上記の「アンティーク真珠=全て天然」説はヨーロッパで養殖真珠が本格的に市場に出始めるのは、一般的に1920年代頃からと言われていますからそれに基づいた論拠ということになります。
しかし養殖真珠はそれ以前にヨーロッパに存在し、一説には1880年頃から存在していたと言われています。
実際に1900年頃のヨーロッパのアンティークジュエリーから一部に使われています。
例えば下記をご覧ください。
こちらはフランスの有名なジュエリー専門のオークション会社のカタログからの抜粋です。
クリスティーズを初め世界の著名なオークション会社の競売では、真珠に関して天然か養殖か明記します。
この「真珠とダイヤモンドの指輪」は「1900年頃に製作されたと」推定されていますが、ジュエリーの説明文のところに「Perles de culture(養殖真珠)」と言う記載があります。
同じカタログから別の事例をご紹介いたしましょう。
こちらは花綱模様の美しい典型的なベルエポック時代のダイヤモンドと真珠のペンダントです。
こちらは1910年頃の推定と先ほどの作品より僅かに後年になりますが、こちらは「une perle en pampille(天然真珠の房飾り)」と記載があります。
天然真珠になります。
天然真珠の評価がもっとも高かったのは、20世紀の初頭です。
1900-1920年頃は非常に美しい天然真珠のジュエリーが作られた時代であるのと同時に、初期の頃の養殖真珠がジュエリーに使われはじめた時代でもあります。
この時代に天然真珠として最大に近い大きさの最高級の天然真珠を使ったロングネックレスは、現在の貨幣価値に換算して約10億円で取引されたと言う記録が残っています。
養殖真珠が多く市場に出回るようになったのは、1920年頃からです。
1940年代にはもう養殖真珠が凌駕していき戦後は言うに及びませんので、美しい天然真珠が用いられたアンティークジュエリーを探すのであればやはり1930年代頃までというべきでしょう。
「養殖真珠」といっても本当の初期の頃(20世紀初頭)の養殖真珠は真珠層が厚くとても出来がいいです。
例えば下記は、1920年前後に英国で製作された養殖真珠のネックレス。
真珠の粒は0.8センチ程です。
現代の養殖真珠とは雲泥のレベルの差があり、それはそれで近年では高額に取引をされています。
天然真珠への評価が高まる昨今では、初期の頃の養殖真珠はヨーロッパのオークション等で非常に高価な値段がついてきています。
養殖真珠へのイメージが大きく変わるのではないでしょうか?
アンティーク真珠に関して更に詳しい情報は、アンティーク真珠についてをご参考ください。
アンティークエピソード集のページでは、様々なアンティークに関するエピソードをご覧いただけます。
アンティークリング、アンティークネックレス、アンティークピアス、アンティークブレスレット等、希少なヨーロッパのアンティークジュエリーを随時100点以上揃えています。
シェルシュミディで取り扱うアンティークジュエリーは、全てオーナーが直接フランス、イギリスを主としたヨーロッパで買い付けてきたものです。